自动驾驶冰火两重天

邓思邈 发自 副驾寺

智能车参考 | 公众号 AI4Auto

自动驾驶发展，可谓是冰火两重天。

一边是谷歌Waymo，轰轰烈烈开启了第二轮裁员。

截至目前已裁员8%，209名员工因此丢了饭碗，而且裁员大刀，直接挥向核心项目组的工程师——谷歌组织机制中处于“金字塔顶端”的群体。

另一边是福特高调成立了一家新公司——Latitude AI。

从倒闭的无人驾驶独角兽ArgoAI关停并转，最后由550人组成新公司，瞄准L2++，搞量产自动驾驶方向，具体就是驾驶场景中先脱手再脱眼。

实际上，从关停ArgoAI的时候，福特CEO也说了，L4或许会实现但还需要时间，现在重要且紧急的是先在量产车上用上智能驾驶。

于是和谷歌这波新裁员撞到一起，一边是L4自动驾驶的冷，一边是L2++的热，反差已经如此明显。

Waymo无人车开启新一轮裁员

没错，新一轮。

因为就在今年1月，Waymo刚裁了4%，现在按照这个比例，又裁了4%，总计209名员工——可都是工程师，甚至是资深工程师。

Waymo发言人对外确认了裁员事实，还透露主要牵涉工程师岗位，而且大多是人事组织架构的调整，遵照着公司“财政制度”。

翻译一下就是：Waymo目前正在削减成本开支，以确保能够继续研发和部署技术。

不过官方对外公告，还是得把话说得漂亮。

即便短短一季度内两次裁员，裁的还是工程师，但Waymo认为自己目前正处于有利位置，不仅有着清晰的发展路径，还能抓住大把的机遇。例如目前在旧金山和凤凰城两地商业化落地速度的不断加快，都能证明其有能力快速研发、部署和落地自动驾驶技术。

而且就在最近，Waymo宣布其未来几周将在大城市洛杉矶，开始测试Robotaxi，不配备安全员的那种。

然而从现状来看，即便有大城市的落地，也不意味着Waymo完全实现了Robotaxi商用的可行性，因为依然处于试点阶段，财务模型完全看不到迹象，这也是Waymo难上加难的核心原因。

在业内，类似的其他玩家已经纷纷开启了量产自动驾驶——即把自动驾驶技术降维使用在辅助驾驶场景，可Waymo依然不为所动，继续坚持自己选定的路线。

Waymo没有改弦更张，多少有谷歌搜索和广告带来的现金奶牛的原因。

但其他玩家，比如福特，已经明确在无人驾驶路线上玩不下去了。

他们关停了估值一度高达上百亿美元的明星独角兽ArgoAI，然后组建了一家面向量产自动驾驶，主打L2++产品的新的子公司——Latitude AI。

福特组建辅助驾驶团队

就在3月2日，福特高调宣布成立全资子公司Latitude AI。

核心人才来自倒闭的ArgoAI，大约550名，据透露是分布在机器学习、机器人、云平台、地图、传感器、计算系统、测试操作、系统和安全工程领域的专业人才。

放话要为数百万辆汽车开发出脱手、脱眼的自动驾驶系统。

与之前Argo AI不同的是，Latitude AI主要瞄准的是量产乘用车上的ADAS系统。

Latitude AI认识到，长期以来，现有的自动驾驶技术用户体验感受并不好，乏味、令人紧张、不愉快感充斥其中。

所以他们的初期目标是，不仅能够帮助改进福特现有的L2级辅助驾驶系统——BlueCruise，还要为其下一代汽车开发新的自动驾驶技术。

具体有多新？福特首席技术官Doug Field表示：

自动驾驶技术是重新定义人与车之间关系的机会。使用BlueCruise的用户已经领会到了脱手驾驶的好处。Latitude拥有丰富的经验和人才队伍，可以帮助我们加快全新自动驾驶技术的研发——目标不仅仅是让出行更安全、压力更少和旅途更愉快，最终还要让客户回到他们的日常生活去。

新成立的Latitude AI，总部设立在匹兹堡，也就是ArgoAI之前的总部所在地。

其工程中心设立在密歇根州迪尔伯恩（Dearborn）和加州帕洛阿托（Palo Alto）；还将在南卡罗来纳州格林维尔市，运营一个高速测试轨道设施。

福特ADAS技术部门的执行董事——Sammy Omari这次同时兼任Latitude AI的CEO。

Sammy Omari本科毕业于澳大利亚国立大学，硕博毕业于瑞士苏黎世联邦理工学院，学的是计算机视觉、机器学习和机器人专业。

加入福特之前，他在Lyft和Motional都有任职过。

Latitude AI的CTO是Peter Carr，主要负责产品和技术开发。在这之前，他在Argo AI工作了5年多时间，担任高级工程师；还在迪士尼担任过研究工程师。

本科毕业于加拿大女王大学工程物理专业，硕士毕业于加拿大约克大学物理专业，博士毕业于澳大利亚国立大学计算机视觉专业。

Latitude AI的总裁是David Gollob，主要负责业务运营。

他本科毕业于耶鲁大学，后来在UCLA安德森商学院念了MBA，曾在Argo AI担任了一年的高级副总裁。

福特目前的L2级辅助驾驶系统BlueCruise，去年9月已经更新到了1.2版本。

2023款的福特电马Mach-E将率先搭载，能够体验到三大功能：

1、主动变道辅助：司机只需开启转向灯，BlueCruise系统就能够根据路况实现主动变道。同时也能够对前方车流进行判断，并提醒用户变道通过；

2、车速辅助：车辆在遇到前方道路即将急转弯时，BlueCruise系统将主动、平稳地降低车速，在车速变化之前会向司机发出提示；

3、车道避让：可以保持车辆始终在选定车道上安全行驶，并能够在相邻车道上出现车辆时自动帮助车辆避让。

值得一提的是，当车辆处于可适用BlueCruise辅助驾驶系统的路段时，只有在车辆自动探测并确认道路上行车线清晰可见，且驾驶者的注意力和视线集中在车辆行进方向、并且双手握在方向盘上之后，才会切换到可以“脱手驾驶”的状态。

截至目前，BlueCruise的辅助驾驶里程已经积累了超过5000万英里，约为8047万公里；此外，北美地区有13万英里的高速公路路段，支持脱手驾驶。

以及在最新的外媒评测中，BlueCruise在美国的体验，被认为超过了特斯拉。

但在中国，福特的智能驾驶没有能够落地，据说首款电动车电马，使用的是百度Apollo的方案。

另外目前在中国，几乎所有的自动驾驶玩家，都已经开启了面向量产自动驾驶、L2++市场的争夺。

已经几乎没有纯粹L4、依然以Robotaxi落地为核心商业模式的自动驾驶公司了。

毕竟连地主家谷歌，都裁金字塔顶端的工程师了。这是自动驾驶领域，当前再明显不过的风向。

参考链接：

https://techcrunch.com/2023/03/01/waymo-cuts-200-employees-after-second-round-of-layoffs/

https://media.ford.com/content/fordmedia/fna/us/en/news/2023/03/02/ford-establishes-latitude-ai-to-develop-future-automated-driving.html